Il parco
Ventidue ettari di bosco su una roccia che prima del 1856 era quasi nuda. Ogni albero l'ha portato qualcuno, molti li ha scelti Massimiliano nei suoi viaggi per mare.
- Il bosco
Un giardino all'inglese su una roccia del Carso
Il parco lo disegna Carl Junker, lo stesso architetto del castello; le piante le cura prima il giardiniere Josef Laube, poi, dal 1859, il boemo Anton Jelinek. Non è un giardino all'italiana, con le siepi a squadra: è un giardino all'inglese, fatto di sentieri che curvano, prati, specchi d'acqua e alberi messi come se fossero nati lì.
In dieci anni arrivano cedri del Libano, dell'Atlante e dell'Himalaya, abeti dalla Spagna, cipressi dalla California e dal Messico, pini dall'Asia e dall'America, una sequoia gigante, il ginkgo. Accanto, il leccio e le piante del Mediterraneo: il bosco scuro che si vede dal mare alle spalle del castello bianco.
- Castelletto
La casa prima della casa
Nel parco c'è il Castelletto, dove Massimiliano e Carlotta abitarono mentre il castello si costruiva, e dove Carlotta fu poi tenuta isolata dopo il ritorno dal Messico.
Il Castelletto, fra i rami. - Serre e giardini
Dove crescevano le piante del parco
Le serre servivano a coltivare le piante destinate al parco. Attorno, i giardini più ordinati, con aiuole, palme e cipressi. Nel parco ci sono anche il lago dei cigni con la Casa svizzera, il laghetto dei loti, e le rovine della cappella di San Canciano, dove si conserva una croce fatta con il legno della Novara.
I giardini del parco. - Scuderie
Dai cavalli al mare
Le antiche scuderie del castello oggi ospitano il centro visite della riserva marina.
- Porticciolo
Il molo con la sfinge
Sotto il castello c'è il piccolo porto da cui Massimiliano partì per il Messico. Sul molo una sfinge egizia guarda il golfo. Nel volo di El Cocal è la quarta tappa.
Il porticciolo del castello.
Sotto il pelo dell'acqua: la riserva marina
Attorno al promontorio c'è l'Area marina protetta di Miramare, istituita nel 1986: la prima riserva marina d'Italia. La zona di protezione integrale è larga duecento metri e corre per 1,8 chilometri di costa; il fondo arriva a diciotto metri. È gestita dal WWF, ha il centro visite nelle ex Scuderie del parco, e in una piccola zona si fanno visite guidate in apnea o con le bombole.
Tutto attorno, una fascia di altri quattrocento metri dove non si pesca e non si getta l'ancora. Per un gabbiano, il posto migliore del golfo.
Grignano, il porto accanto
Nella baia sul lato nord del promontorio c'è Grignano, un borgo con il suo porto di barche. Dalle banchine si sale al parco per le scale: El Cocal fa la stessa strada, ma in volo.
Vola da Grignano al parco